Bega dalam Arsip 1724 dan 1890: Menelusuri Jejak Desa Tua di Pulau Sulabesi

Nama Bega telah muncul dalam literatur sejarah sejak abad ke-18. Catatan François Valentijn dan F.S.A. de Clercq membuka kembali jejak permukiman tua di Kepulauan Sula yang memiliki hubungan dengan sejarah pemerintahan Kesultanan Ternate.

Sejarah Kepulauan Sula menyimpan banyak kisah yang belum sepenuhnya terungkap melalui penelitian dan dokumentasi tertulis. Di antara sejumlah permukiman tua yang tersebar di Pulau Sulabesi, Mangole, dan Taliabu, terdapat sebuah nama yang menarik untuk ditelusuri lebih jauh, yakni Bega, sebuah desa yang kini berada di Kecamatan Sulabesi Tengah, Kabupaten Kepulauan Sula, Provinsi Maluku Utara.

Bega bukan sekadar nama geografis dalam pembagian wilayah pemerintahan modern. Nama tersebut ternyata memiliki jejak dalam literatur sejarah yang telah berusia sekitar tiga abad. Salah satu petunjuk penting ditemukan dalam karya François Valentijn, Oud en Nieuw Oost-Indiën, yang mulai diterbitkan pada 1724. Nama Bega juga tercantum dalam karya F.S.A. de Clercq mengenai Keresidenan Ternate yang diterbitkan pada 1890.

Kedua sumber ini membuka ruang untuk memahami bahwa sejarah Bega tidak hanya berkaitan dengan perkembangan desa pada masa sekarang, tetapi juga dengan perjalanan panjang masyarakat Sulabesi dalam jaringan pemerintahan, perdagangan, dan hubungan politik di Maluku Utara. Namun, sejauh mana catatan tersebut dapat menjelaskan asal-usul Bega? Apakah Bega telah menjadi permukiman sebelum abad ke-18? Bagaimana hubungannya dengan Kesultanan Ternate?

Pertanyaan-pertanyaan inilah yang membuat sejarah Bega menarik untuk ditelusuri.

Bega dalam Catatan François Valentijn Tahun 1724

François Valentijn merupakan seorang pendeta dan penulis Belanda yang mendokumentasikan berbagai wilayah di Asia, termasuk Kepulauan Maluku, ketika kawasan tersebut berada dalam jaringan perdagangan dan kekuasaan Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC). Karyanya, Oud en Nieuw Oost-Indiën, menjadi salah satu sumber tertulis penting untuk memahami keadaan geografis, penduduk, perdagangan, dan pemerintahan di Nusantara pada awal abad ke-18. Dalam uraian mengenai Kepulauan Sula yang kemudian dirujuk oleh F.S.A. de Clercq, nama Bega disebut sebagai salah satu permukiman di Pulau Sulabesi. Penyebutan tersebut memiliki arti penting dalam penelitian sejarah lokal.

Pertama, nama Bega telah dikenal dan masuk dalam dokumentasi geografis Eropa pada awal abad ke-18.

Kedua, penyebutan Bega menunjukkan bahwa permukiman-permukiman di Sulabesi telah menjadi bagian dari pengetahuan mengenai wilayah Maluku jauh sebelum terbentuknya sistem pemerintahan kabupaten dan kecamatan seperti sekarang.

Ketiga, catatan tersebut menyediakan titik awal yang dapat digunakan untuk menelusuri perkembangan masyarakat dan pemerintahan tradisional Bega.

Meski demikian, tahun 1724 tidak dapat langsung dianggap sebagai tahun berdirinya Bega. Dalam penelitian sejarah, tahun penerbitan sebuah dokumen hanya menunjukkan bahwa suatu nama telah tercatat paling lambat pada periode tersebut. Permukiman yang disebutkan mungkin telah ada jauh sebelumnya. Dengan demikian, catatan Valentijn merupakan bukti awal mengenai keberadaan nama Bega dalam literatur tertulis, bukan bukti yang menentukan kapan masyarakat pertama kali mendirikan permukiman tersebut.

Tahun 1890: Bega Tercatat sebagai Distrik di Pulau Sulabesi

Lebih dari satu setengah abad setelah terbitnya karya Valentijn, nama Bega kembali ditemukan dalam dokumentasi pemerintahan kolonial. F.S.A. de Clercq, seorang pejabat kolonial Belanda, menerbitkan karya Bijdragen tot de kennis der Residentie Ternate pada 1890. Karya tersebut kemudian diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris dengan judul Ternate: The Residency and Its Sultanate dan diterbitkan oleh Smithsonian Institution pada 1999. Dalam pembahasannya mengenai Kepulauan Sula, de Clercq menguraikan pembagian wilayah pemerintahan tradisional di Pulau Sulabesi, Mangole, dan Taliabu.

Pulau Sulabesi dicatat memiliki delapan distrik, dan Bega merupakan salah satu nama yang tercantum dalam pembagian tersebut. Keterangan ini menarik karena menunjukkan bahwa Bega tidak hanya dikenal sebagai suatu permukiman, tetapi juga mempunyai kedudukan dalam pencatatan wilayah pemerintahan pada abad ke-19. Akan tetapi, istilah distrik pada masa kolonial perlu dipahami berdasarkan konteks zamannya. Distrik dalam struktur pemerintahan tradisional dan kolonial tidak selalu memiliki batas wilayah, jumlah penduduk, maupun kewenangan yang sama dengan kecamatan dalam sistem pemerintahan Indonesia saat ini. Karena itu, kedudukan Bega sebagai distrik pada abad ke-19 tidak dapat secara otomatis diartikan bahwa wilayah administratifnya sama dengan Desa Bega sekarang. Meski demikian, catatan de Clercq memberikan petunjuk bahwa Bega pernah menjadi bagian dari susunan pemerintahan lokal yang lebih luas di Pulau Sulabesi.

Bega dan Hubungan Historis dengan Kesultanan Ternate

Untuk memahami sejarah Bega, penting pula melihat posisi Kepulauan Sula dalam jaringan kekuasaan Kesultanan Ternate. Selama berabad-abad, Kesultanan Ternate memiliki hubungan politik, perdagangan, dan pemerintahan dengan berbagai wilayah kepulauan di Maluku Utara. Kepulauan Sula merupakan salah satu kawasan yang tercatat dalam lingkungan pengaruh politik tersebut. Dalam struktur pemerintahan tradisional, dikenal berbagai jabatan lokal, termasuk Sangaji dan Salahakan, yang mempunyai peranan dalam penyelenggaraan pemerintahan serta hubungan dengan pusat kekuasaan kesultanan.

Keberadaan Bega dalam daftar distrik Sulabesi membuka kemungkinan untuk meneliti bagaimana hubungan antara pemimpin lokal Bega dan pemerintahan Kesultanan Ternate berlangsung. Apakah Bega memiliki pemimpin tradisional yang memperoleh pengakuan dari kesultanan? Bagaimana mekanisme pengangkatan pemimpin tersebut? Apakah hubungan politik itu juga disertai hubungan kekerabatan atau perkawinan antarkeluarga bangsawan?

Pertanyaan-pertanyaan tersebut belum dapat dijawab hanya melalui penyebutan nama Bega dalam karya Valentijn dan de Clercq. Penelitian lebih lanjut perlu dilakukan melalui arsip kesultanan, silsilah keluarga, manuskrip sejarah, dan tradisi lisan masyarakat setempat. Khusus mengenai kemungkinan adanya seorang perempuan bernama Bega yang memiliki hubungan perkawinan dengan Sultan Ternate, cerita tersebut perlu ditempatkan sebagai bahan penelusuran sejarah, bukan sebagai kesimpulan yang telah terbukti. Sampai ditemukan dokumen atau sumber yang dapat diverifikasi, asal-usul nama Bega masih merupakan pertanyaan terbuka.

Menelusuri Usia Permukiman Bega

Salah satu pertanyaan penting dalam sejarah lokal adalah kapan sebuah permukiman pertama kali terbentuk. Dalam kasus Bega, keberadaan nama tersebut dalam sumber tertulis yang terbit pada 1724 memberikan petunjuk bahwa Bega telah dikenal setidaknya sejak awal abad ke-18. Namun, sejarah permukiman tidak selalu dimulai ketika namanya pertama kali ditulis.

Sebuah kampung dapat terbentuk melalui proses panjang, mulai dari kedatangan kelompok penduduk, pembukaan lahan, pembentukan komunitas, hingga berkembangnya struktur kepemimpinan. Di kawasan kepulauan seperti Sulabesi, proses tersebut juga berkaitan dengan mobilitas penduduk, hubungan antarpulau, perdagangan, serta perubahan kekuasaan politik. Karena itu, untuk mengetahui usia Bega yang sebenarnya, penelitian tidak cukup hanya mengandalkan dokumen kolonial.

Diperlukan penelusuran terhadap lokasi permukiman lama, makam bersejarah, peninggalan budaya, silsilah keluarga, serta cerita yang diwariskan oleh para tetua kampung. Penelitian juga harus mempertimbangkan kemungkinan adanya perubahan lokasi permukiman atau perubahan batas wilayah dari masa ke masa. Dengan pendekatan tersebut, sejarah Bega dapat direkonstruksi secara lebih menyeluruh, bukan hanya berdasarkan nama yang tercantum dalam arsip.

Sejarah Lokal sebagai Bagian dari Identitas Kepulauan Sula

Penelusuran sejarah Bega mempunyai arti penting bagi masyarakat Kepulauan Sula. Selama ini, pembahasan sejarah Maluku Utara sering berpusat pada perkembangan kerajaan-kerajaan besar, terutama Ternate dan Tidore, serta hubungan keduanya dengan kekuatan kolonial Eropa. Sementara itu, sejarah permukiman dan komunitas lokal di wilayah kepulauan belum selalu memperoleh perhatian yang sebanding. Padahal, sejarah daerah tidak hanya dibentuk oleh pusat-pusat kekuasaan besar. Perjalanan masyarakat di desa-desa pesisir, pulau-pulau kecil, dan wilayah pedalaman juga menjadi bagian penting dari pembentukan identitas suatu daerah. Bega merupakan salah satu contoh bagaimana sebuah nama desa dapat membuka pembahasan mengenai sejarah pemerintahan, migrasi penduduk, hubungan sosial, dan perubahan wilayah di Pulau Sulabesi. Keberadaan nama Bega dalam sumber sejarah abad ke-18 dan ke-19 juga memperlihatkan pentingnya dokumentasi sejarah lokal. Tanpa penelitian yang berkelanjutan, berbagai pengetahuan mengenai asal-usul permukiman, tokoh tradisional, dan hubungan antarkomunitas berisiko hilang bersama pergantian generasi. Oleh sebab itu, upaya menelusuri sejarah Bega perlu dipandang sebagai bagian dari pelestarian pengetahuan dan warisan budaya masyarakat Kepulauan Sula.

Pentingnya Penelitian Arsip dan Sejarah Lisan

Dokumen Valentijn dan de Clercq dapat menjadi pintu masuk bagi penelitian yang lebih mendalam mengenai sejarah Bega. Namun, kedua sumber tersebut juga mempunyai keterbatasan. Sebagai karya yang disusun oleh penulis Eropa dalam konteks kolonial, informasi di dalamnya perlu diperiksa secara kritis. Cara penulis memahami struktur pemerintahan, masyarakat, dan hubungan kekuasaan tidak selalu mencerminkan keseluruhan perspektif masyarakat lokal.

Karena itu, penelitian sejarah Bega sebaiknya memadukan arsip tertulis dengan sumber-sumber lokal. Cerita para tetua adat, silsilah keluarga, pengetahuan mengenai lokasi kampung lama, serta peninggalan sejarah dapat memberikan informasi yang tidak tercatat dalam dokumen kolonial. Sumber-sumber tersebut kemudian perlu dibandingkan untuk menemukan kesesuaian maupun perbedaan keterangan. Pendekatan ini penting agar sejarah Bega tidak hanya menjadi pengulangan catatan kolonial, tetapi berkembang menjadi penulisan sejarah yang juga menghadirkan pengalaman dan ingatan masyarakat setempat.

Bega dan Tanggung Jawab Menjaga Ingatan Sejarah

Menelusuri sejarah Bega bukan semata-mata usaha mengetahui berapa usia sebuah desa. Lebih dari itu, penelitian sejarah merupakan upaya memahami perjalanan masyarakat yang telah membentuk kehidupan sosial, budaya, dan pemerintahan di Pulau Sulabesi. Catatan tahun 1724 dan 1890 memberikan petunjuk berharga bahwa nama Bega telah menjadi bagian dari dokumentasi sejarah Kepulauan Sula selama berabad-abad. Akan tetapi, perjalanan panjang masyarakat Bega tentu tidak dapat dijelaskan hanya melalui dua dokumen tersebut.

Masih banyak pertanyaan mengenai asal-usul nama, tokoh-tokoh awal, perkembangan permukiman, dan hubungan masyarakat Bega dengan wilayah sekitarnya. Pertanyaan-pertanyaan itu menjadi alasan mengapa penelitian sejarah lokal perlu terus dikembangkan. Masyarakat, akademisi, pemerhati sejarah, lembaga adat, dan pemerintah daerah memiliki ruang untuk berkontribusi dalam mendokumentasikan warisan sejarah yang masih tersimpan.

Bega bukan sekadar sebuah desa dalam peta administrasi Kabupaten Kepulauan Sula. Nama Bega merupakan bagian dari jejak sejarah Pulau Sulabesi yang telah tercatat dalam literatur berusia ratusan tahun.

Catatan Valentijn dan de Clercq belum memberikan seluruh jawaban tentang asal-usulnya. Namun, keduanya telah membuka pintu bagi sebuah pertanyaan yang lebih besar: seberapa banyak sejarah masyarakat Kepulauan Sula yang sebenarnya belum ditemukan, diteliti, dan dituliskan?

Sejarah Bega layak untuk terus ditelusuri, bukan hanya demi memahami masa lalu, tetapi juga untuk menjaga agar pengetahuan mengenai perjalanan masyarakat Sulabesi tetap hidup bagi generasi mendatang.

Referensi

1. Valentijn, François. (1724–1726). Oud en Nieuw Oost-Indiën. Dordrecht dan Amsterdam.
2. de Clercq, F.S.A. (1890). Bijdragen tot de kennis der Residentie Ternate. Leiden: E.J. Brill.
3. de Clercq, F.S.A. (1999). Ternate: The Residency and Its Sultanate. Diterjemahkan dan diberi anotasi oleh Paul Michael Taylor dan Marie N. Richards. Smithsonian Institution, Washington, D.C.

Catatan: Artikel ini merupakan kajian sejarah awal berdasarkan literatur yang disebutkan. Penelitian terhadap dokumen asli dan sumber sejarah lokal masih diperlukan untuk memastikan kronologi, asal-usul nama, dan struktur pemerintahan Bega secara lebih terperinci.